Керівник Aston Martin каже, що менше моделей, більше варіантів — ключ до майбутнього успіху

Сьогодні часи важкі на вершині автомобільної індустрії, особливо для Aston Martin. Британський виробник ультралюксових автомобілів опинився в дивній ситуації. Його модельний ряд ніколи не був таким свіжим, кожна модель або нова, або суттєво оновлена протягом останніх двох років. Проте бренд стикається зі зниженням продажів і зростаючими збитками.

Road & Track мала можливість поспілкуватися з генеральним директором Aston Martin, Адріаном Холмарк, на 24 годинах Ле-Мана минулого вікенду, щоб отримати високий погляд на виклики, з якими стикається бренд, і плани, які розробляються для їх вирішення.

Холмарк визнає, що Aston був у кризі, коли він прийшов на свою посаду майже два роки тому, раніше обіймавши посаду генерального директора Bentley. "Коли я вперше прийшов сюди, я думав, що ми зможемо виправити це за приблизно 18 місяців," сказав він, "Тепер я вважаю, що ми приблизно за шість місяців від того, де я думав, що ми будемо приблизно місяць тому. Отже, можливо, це 24 місяці замість 18."

Велика зміна полягає в зменшенні бізнесу, щоб виробляти менше автомобілів. "Свято 2023 року вже закінчилося для всіх, цей бум у розкоші позаду нас," сказав Холмарк. "Замість того, щоб сподіватися на зростання до 10 000 продажів на рік як спосіб зробити компанію успішною, ми подивилися, де був Ferrari, перш ніж він досягнув великого успіху, виробляючи 6500 до 7000 автомобілів на рік і будучи дуже успішним. І подумали, чому б нам не зворотньо інженерити це на наступні пару років, зробити бізнес сильним на 6500 автомобілів на рік? Ми це зробили і зменшили накладні витрати приблизно на 30 відсотків."

Вперед, ця стратегія, здається, неодмінно призведе до зменшення портфоліо. "Мати три автомобілі з переднім розташуванням двигуна і двома дверима — це заплутано, навіть для нас," визнав Холмарк. "Я б волів, щоб у нас було, можливо, на один менше, і я не кажу, який саме. Але тоді у нас буде більше можливостей у залишених автомобілях."

З урахуванням відстані в розмірі та ціні між Vantage і Vanquish, це вказує на те, що DB12, який знаходиться посередині, найімовірніше, залишиться без заміни в кінці поточної генерації. Особливо, оскільки Холмарк швидко додав запевнення, що V-12 Aston — наразі встановлений лише на Vanquish — має довгострокове майбутнє. "Двигуни є відмінністю, і ми зобов'язані 12-циліндровим до принаймні 2035 року, і ми думаємо, що, можливо, зможемо йти далі. Не на всіх ринках, але на достатній кількості, щоб виправдати продовження двигуна."

Але буде значна кількість нових варіантів у модельних рядах, чим Aston вже почав займатися з нещодавнім впровадженням S версій Vantage, DB12 та DBX SUV. Більше з цих варіантів на підході. "З нашими основними продуктами, нашими основними автомобілями, такими як Vantage, ми обов'язково направимо їх у більш спортивному напрямку," сказав Холмарк. "Це не буде легальний GT3 автомобіль, але він, безумовно, буде більш екстремальним, ніж ми коли-небудь робили раніше."

Але Холмарк також запропонував, що будуть більш розкішні похідні, які, здається, націлені на частину ринку, зайняту більш спокійними продуктами Bentley. "Ми покажемо вам один до кінця року," сказав він. "Я не розкрию всі карти, але дам одну підказку: наша підвіска використовує один набір компонентів, і ми використовуємо лише близько чверті можливостей цього в тому, як ми налаштували звичайну версію ... нічого не заважає нам мати автомобіль, який більше орієнтований на нижні дві третини [цього діапазону комфорту], з іншими сидіннями та обробкою та більшою звукоізоляцією. З тими ж продуктами ми можемо створити величезну диференціацію."

Холмарк визнав, що SUV Aston залишається його великою проблемою. "Будучи дуже відкритим, єдиний продукт, з яким ми не досягли нашого справжнього потенціалу, на мою думку, — це DBX," сказав він, "Ми запустили його під час Covid, і не було достатньо інновацій швидко. Я думаю, ми досягли піку приблизно в 3600 продажів. Якщо б ми продавали 4000 на рік — що є лише половиною Lamborghini Urus — ми були б компанією з продажу 8000 автомобілів на рік, з обсягами Valhalla на додаток до цього."

Знову ж таки, буде більше версій. "Кожного разу, коли ми робимо похідну, ми викликаємо захоплення у клієнтів," сказав Холмарк, "тоді це дає всім тим людям, які вже мали один, причину знову на нього подивитися."

Після того, як Aston призупинив свою програму електромобілів, Холмарк залишається скептичним щодо електрифікації, без планів слідувати за конкурентами, такими як Bentley, у напрямку гібридів з підключенням. "Ми глибоко вивчили це, немає жодної вигоди в переході на PHEV," сказав він. "Те, що ми робимо з наступним поколінням, — це захист для гібридів з підключенням на випадок, якщо нам це знадобиться. Але дивлячись на законодавство та наш статус як малого виробника, ми насправді не отримуємо жодної вигоди, особливо з урахуванням штрафу за вагу та витратами ... ми електрифікуємо, але це не буде підключенням."

Aston Martin зайняв восьме місце в загальному заліку на Ле-Мані з номером 007 Valkyrie, а номер 23 Vantage GT3 фінішував третім у класі LMGT3. Коли його запитали, де б він хотів бачити бренд наступного року, Холмарк не вагався: "Абсолютно на шляху до невеликого прибутку, точно не спалюючи гроші, і на подіумі тут."