Уряд США запускає нову мережу автозаправок з незвично низькими цінами на паливо

В умовах зростання цін на паливо та непередбачуваних обставин, пов'язаних з війною в Ірані, уряд США вирішив звернути увагу на проблему доступності пального. Сюрпризом стало те, як саме це було реалізовано: шляхом просування нової мережі автозаправок, про яку раніше ніхто не чув, з 25 локаціями в Південному Нью-Джерсі та околицях Філадельфії. Цю мережу назвали "Freedom Fuel Network".

У вівторок обліковий запис Білого дому в X представив країні Freedom Fuel Network, рекламуючи ціну 3.47 долара за галон для звичайного бензину. Зв'язок компанії з федеральним урядом залишається неясним. Прес-секретар Білого дому повідомив CBS News, що Freedom Fuel є приватною компанією, що "адміністрація Трампа не має стосунку до компанії і не субсидує ці автозаправки", а також що "станції можуть пропонувати нижчі ціни, зменшуючи свої прибутки".

Сам Президент також згадував про Freedom Fuel кілька днів тому, заявивши, що "ДУЖЕ розумний рітейлер, який працює на Північному Сході, виходить на ринок", супроводжуючи це штучно згенерованим зображенням одного з магазинів. Водночас, публікація в X про нову мережу прямо вказує, що "Президент Трамп очолює зусилля зі зниження цін на паливо цього літа", що викликає певні питання.

Відомо, що станції під брендом Freedom раніше мали інші назви. Одна з них, яку відвідали журналісти Philadelphia Inquirer у Дрешері, штат Пенсільванія, досі значиться як Sunoco на Google Maps. Інша станція в Бристолі має банер Freedom Fuel, який нещільно накритий на навіс, що колись належав Valero.

Пошук "Freedom Fuel" в офіційному бізнес-довіднику Державного департаменту Пенсільванії виявляє шість юридичних осіб з подібними назвами, хоча чотири з них були засновані між 1917 і 1998 роками, одна з'явилася у 2023 році і розташована поблизу озера Ері, а ще одна зареєстрована в березні цього року. Це виглядає багатообіцяюче, поки не помітиш, що вона насправді канадська.

Отже, залишається багато запитань щодо походження Freedom Fuel Network та її здатності пропонувати такі низькі ціни. Багато користувачів в коментарях до оригінального посту в X припустили, що бізнес може бути власністю уряду або має комерційні зв'язки з Президентом, і штучно знижує ціни на 30 центів, оскільки може; ці особи також не забарилися підкреслити соціалістичні наслідки такої угоди. Чи отримаємо ми відповідь на ці питання, чи ні — поки що залишається невідомим. Можливо, всі станції Freedom Fuel незабаром повернуться до звичайного корпоративного режиму, як це сталося з Spirit Halloweens для автомобілів.