Що потрібно для дебюту на 24 годинах Ле-Мана?

Геологи можуть багато розповісти про історію місця, бурячи землю та витягуючи довгий, багатошаровий зразок. Виберіть будь-яке місце для буріння на трасі Сіркюї де ла Сарт, — Тертр Руж, Арнаж, Індіанаполіс, — і ви витягнете асфальтовий циліндр, який розповідає столітню історію невпинної наполегливості та тріумфу. Почніть знизу, і ви знайдете сліди гуми, залишені переможцями Ле-Мана, Андре Лагачем та Рене Леонаром, які розташовані між шарами відновленого асфальту. Слідуйте вгору, і ви знайдете сліди, залишені Філом Гіллом, Керролом Шелбі, Йохеном Ріндтом та Кеном Майлсом. Porsche, безумовно, має кілька міліметрів загального накопичення за десятиліття гонок, як і Ford та Ferrari. А тепер, серед цих гігантів, Genesis Magma Racing додала трохи гуми з дебютом свого гіперкара GMR-001 на 2026 24 годинах Ле-Мана.

Таким чином, Genesis стала єдиним південно-корейським автовиробником, який змагався в престижних перегонах, завершивши виснажливий день з одним із двох своїх автомобілів, що все ще боровся. Перетнути фінішну лінію може здаватися відносно низькою планкою, але на цьому рівні автоспорту кожна година роботи є результатом безлічі годин досліджень і розробок, проб і помилок.

Це досягнення стало ще більш вражаючим, враховуючи, що всього 18 місяців тому Genesis Magma Racing не існувала зовсім. Від формування команди до розробки гіперкара, що відповідає вимогам LMDh, та його відповідних підсистем, до валідації, тестування та вирішення логістичних викликів, пов'язаних з першим змаганням у міжнародній гоночній серії, все зійшлося в рекордні терміни для нової команди.

Під час нашої поїздки на трасу Сіркюї де ла Сарт для 2026 24 годин Ле-Мана ми мали можливість запитати Сіріля Абітебула, керівника команди Genesis Magma Racing, про те, що потрібно, щоб перейти з нуля до 214 миль на годину на прямій Мульсан менш ніж за 600 днів.

Працювати на найвищому рівні автоспорту не є новим для Абітебула, який розпочав свою кар'єру у Формулі-1 і піднімався з позиції стажера до своєї остаточної ролі заступника генерального директора Renault Sport F1. Він також обіймав посаду керівника команди Caterham F1 з 2012 до 2014 року. Після короткого періоду в консультативній ролі для інженерної компанії Mecachrome, Абітебул приєднався до команди Hyundai World Rally Team як керівник команди в 2023 році, де він привів Тьєррі Невіля до його та Hyundai першого чемпіонства WRC серед водіїв у 2024 році. Успіх у WRC призвів до підвищення до президента Hyundai Motorsport та керівника новоствореної команди Genesis Magma Racing у Світовому чемпіонаті витривалості.

"Ми почали з формування нашої команди, зосередившись лише на пошуку найкращих талантів. В кінці дня автоспорт — це все про таланти, все про людей. Нам потрібно було зібрати правильну групу людей, з правильними намірами, з правильною культурою, у правильних частинах світу та з правильними технічними партнерами," — пояснив він. Формування талановитої команди зазвичай починається з талановитого керівництва, і це, безумовно, так у цьому випадку.

Решта команди керівництва GMR також має вражаючі резюме. Габріеле Тарквіні, спортивний директор Genesis Magma Racing, провів шість років у гонках Формули-1, перш ніж перейти до змагань у класі туристичних автомобілів та виграти титули чемпіона Великої Британії та Європи. Джастін Тейлор, головний інженер Genesis Magma Racing, має досвід у гоночній інженерії в кількох дисциплінах гонок, останнім часом з Chip Ganassi Racing в IndyCar та Ferrari AF Corse в WEC. Завдяки такому рівню колективної майстерності на вершині команда змогла уникнути багатьох проблем, які виникають через недосвідченість.

Партнерство GMR з виробником шасі Oreca стало критично важливим елементом для нової програми. Щоб змагатися в класі Hypercar Світового чемпіонату FIA з витривалості, команди мають можливість або створити індивідуальне шасі повністю в межах компанії відповідно до технічних регламентів LMH (Le Mans Hypercar), або побудувати навколо попередньо гомологованого каркаса в рамках правил LMDh (Le Mans Daytona h). GRM обрала другий варіант, використовуючи існуюче шасі Oreca як основу для спрощення процесу розробки. Партнерство, яке було оголошено в грудні 2024 року, також дало Genesis Magma Racing можливість провести розвідувальні роботи на Ле-Мані в 2025 році, коли команда представила свій власний LMP2, співпрацюючи з IDEC Sport.

З шасі GMR-001 впоравшись, команда перейшла до розробки силової установки. "Вам потрібно бути прагматичними в усьому, і ми знайшли прагматичне рішення для нашої силової установки," — пояснив Абітебул, коли його запитали про те, що могло б стати дуже витратним і трудомістким підприємством. Замість того, щоб підходити до дизайну двигуна з чистого аркуша, команда запозичила з арсеналу Hyundai Motorsport у WRC, об'єднавши два перевірених у гонках 1.6-літрових чотирициліндрових двигуни, щоб створити 3.2-літровий двотурбінний V-8, який міг витримати пекельні умови, накладені на нього протягом 3149 миль безперервних гонок. До моменту, коли силова установка була зібрана, з'єднана з шасі та успішно запущена вперше, залишалося менше року до 2026 року Ле-Ман.

За словами Абітебула, саме тоді почалася справжня проблема. "Найскладніша частина — це час, необхідний для валідації всього. Тестування лише на 300 кілометрах абсолютно відрізняється від гонки на 24 години, і ми все ще не маємо всіх можливостей, які хочемо в термінах симуляторів та тестування, але ми робимо все можливе з тим, що маємо, і знаходимо рішення всередині команди." Протягом наступних восьми місяців GMR-001 пройшов кілька сесій тестування по всьому світу, включаючи початкову п'ятиденну перевірку на базі GMR на трасі Circuit Paul Ricard, потім три дні на трасі Circuit de Barcelona-Catalunya та 32-годинний тест витривалості на Autódromo Internacional do Algarve в Португалії. Початкові тести слугували для усунення будь-яких проблем з загальною конструкцією автомобіля, силовою установкою та програмним забезпеченням, тоді як пізніші сесії використовувалися для налаштування балансу керування та оцінки довговічності.

Результатом величезних зусиль стала повноцінна команда та конкурентоспроможний гіперкар до моменту, коли перший раунд Світового чемпіонату витривалості 2026 року відбувся в Імолі в квітні. Genesis могла пишатися своїм дебютом, автомобіль № 17 піднімався до 10-го місця на початкових етапах, а обидва автомобілі фінішували на 15-му та 17-му місцях після шести годин гонки. Команда підняла планку ще вище на наступному етапі в Спі-Франкоршам, де автомобіль № 17 здобув перші очки команди та фінішував на восьмому місці всього на другому виїзді. Ці початкові гонки також дозволили команді зібрати важливі дані та протестувати автомобіль в умовах справжніх гонок перед головною подією, яка відбулася минулої суботи.

Настрій був напруженим, але оптимістичним у боксах Genesis на трасі Сіркюї де ла Сарт під час підготовки до старту гонки о 16:00. Коли двигуни загуркотіли, а автомобілі покинули свої стартові позиції для завершення формувального кола, значення досягнення команди та сильне почуття національної гордості Південної Кореї почали відчуватися. Під час перших годин гонки пара GMR-001 почала відставати, зрештою їх обігнали добре відомі команди, включаючи Toyota, Ferrari, BMW та Cadillac.

Рано в неділю вранці автомобіль № 17, за кермом якого були Піпо Дерані, Матіс Жобер та Андре Лоттерер, зазнав поломки передньої підвіски, що відправило його назад у гараж, де він залишався до кінця гонки. Вісім годин після виходу з гонки його сестри, автомобіль № 19, за кермом якого були Поль-Луп Шатен, Матьє Жаміне та Дені Жункаделла, перетнув фінішну лінію на 13-му місці, забезпечивши перший кваліфікований фініш для Genesis Magma Racing після 24 годин наполегливої гонки.

Протягом останньої години гонки ми мали можливість поговорити з шестикратним переможцем Ле-Мана та загальним титаном автоспорту Жакі Іксом, який зараз виконує роль радника команди GMR. "Все потрібно вивчити, і ви повинні бути абсолютно скромними в цьому процесі. Нам потрібно пройти через усі дрібниці, всі маленькі невдачі, всі маленькі помилки, і врешті-решт зуміти зіграти свою роль. Але ми посміхаємося, тому що ми тут, ми це зробили, ми існуємо," — сказав він.

Фініш був метою з самого початку, і немає нічого більше, що ви можете вимагати від команди, яка була лише концепцією менше ніж два роки тому. Незалежно від того, що майбутнє готує для Genesis Magma Racing у його подальших зусиллях на Ле-Мані, команда тепер може сказати, що вони змагалися серед великих.