Шейн ван Гісберген не хоче загострювати суперництво з Остіном Гіллом після зустрічі в NASCAR

Незважаючи на те, що NASCAR не наклала штрафи після інциденту між Остіном Гіллом та Шейном ван Гісбергеном на минулому тижні в Чикаголенді, організація вирішила, що ситуацію потрібно зупинити. Для цього обидва водії Chevrolet були запрошені на закриту зустріч у трейлері перед початком активностей на трасі Echopark Speedway в Атланті в суботу.

Останній інцидент у серії зіткнень між Гіллом і ван Гісбергеном стався в минулу неділю, коли на 48-му колі Chevrolet ван Гісбергена вдарився в Chevrolet Гілла. Водій Trackhouse намагався обійти Гілла на поворотах три і чотири, але не впорався з керуванням, внаслідок чого автомобіль Гілла вдарився в стіну.

"Хтось повинен поговорити з NASCAR про це; це було явне порушення," - заявив власник команди Річард Чілдресс по радіо, коли Гілл заїхав на піт-стоп.

Гілл також висловив свою думку в ефірі, зазначивши, що був впевнений, що це сталося навмисно. Після кількох невдалих спроб його споттера, Дерека Кніланда, заспокоїти водія, Гілл повернувся на трасу під жовтим прапором і вдарився в ван Гісбергена. Після цього Гілл зійшов з гонки, а ван Гісберген продовжив і фінішував 25-м.

У вівторок, коли оприлюднили звіт про штрафи NASCAR, жоден з водіїв не отримав покарання. Майк Форд, віце-президент з комунікацій NASCAR, пізніше зазначив у подкасті "Hauler Talk", що офіційні особи визнали контакт ван Гісбергена з Гіллом "на 100% навмисним і таким, що підлягає покаранню", що й стало причиною зустрічі перед гонкою в Атланті.

Після закритої зустрічі ван Гісберген взяв участь у медіа-сесії, де значна частина запитань стосувалася його першого досвіду участі в офіційній медіації NASCAR.

"Я тут досить довго, щоб знати, як це працює, але все ще вчуся," - сказав ван Гісберген у медіа-центрі в Атланті. "Це мій перший раз у трейлері. Один з нас виглядає більш розкаянним і готовим рухатися далі, ніж інший. Так, це важко. Я не маю багато що сказати, але я щасливий, хоча, звісно, я маю найбільше втратити, а він - ні. Тож хто знає?"

На запитання, чи мав на увазі, що він є розкаянним водієм, ван Гісберген відповів: "Звичайно."

"Я боровся щосили, і результат був не таким, як я хотів, але я мав намір в'їхати туди сильно і спробувати обійти його, але це не спрацювало," - додав він. "Я точно не хотів знищити гоночний автомобіль, і я точно не хотів загострювати ситуацію. Я не знаю, чи це суперництво, але все, що сталося між нами за останні три роки, не дає нам добре змагатися один з одним. Тож, очевидно, я не хочу це загострювати. Я той, хто має багато втратити."

Це був перший офіційний інцидент ван Гісбергена з NASCAR через навмисні аварії, тоді як Гілл уже мав досвід. Майже рік тому, після гонки Xfinity Series в Індіанаполісі, Гілл отримав один з найсильніших штрафів від NASCAR. Після зіткнення з Аріком Альміролою, він вдарив у бік Альміроли, що призвело до його обертання. Гілл отримав п'ятиколовий штраф у гонці, а згодом NASCAR наклала на нього відсторонення та позбавила балів плей-оф.

"Ми будемо змагатися," - відповів Гілл на запитання про свої плани. "Я з нетерпінням чекаю на це."

Гілл сподівається, що це стане кінцем їхнього суперництва. Ван Гісберген, пояснюючи свою позицію, зазначив, що жорстка боротьба та можливість самостійного вирішення конфліктів є частиною того, що привабило його до NASCAR з Supercars. Він не впевнений, що Гілл готовий залишити все в минулому.

"Я думаю, що в спорті класно, що ви можете вирішити все самостійно, і я гадаю, ми досягли цього моменту. Для мене це так, але для нього - ні."

Ван Гісберген також підкреслив, що Гілл має характер, який змушує його прагнути останнього слова чи останнього удару. "Він такий тип особистості, який відчуває, що повинен отримати останній сміх або останній удар. І він погрожував цим, я гадаю. Але так воно є. Я намагаюся змагатися чисто і робити своє, але, гадаю, він має свій порядок денний."

Остін Гілл змагатиметься в суботу ввечері в серії O’Reilly, де бореться за чемпіонство, а в неділю виступить у Chevrolet No. 33 RCR, який він взяв після загибелі Кайла Буша навесні цього року. Це буде другий старт Гілла в Кубковій серії на його найуспішнішій трасі, де він виграв п'ять разів у дев'яти спробах. Він кваліфікувався 30-м.

Ван Гісберген змагатиметься лише в неділю на трасі, де він досяг свого найкращого результату на овале - шостого місця, а раніше цього літа фінішував п'ятим на овалі в Нешвіллі. Він стартує в гонці з 12-го місця.