Пілоти IndyCar випробовують нову трасу на повороті Hairpin в Маркхемі

Сьогодні вранці пілоти IndyCar вперше випробували нову міську трасу під час насиченого суботнього шоу в рамках гонки Ontario Honda Dealers Indy в Маркхемі.

Ця подія замінила Гран-прі Торонто, який проходив на Exhibition Place в сусідньому місті Торонто, Онтаріо, протягом чотирьох десятиліть. Очікувалося, що гонщики зіткнуться з певними труднощами, адже вони витратили години на симуляторах перед 14-м етапом сезону IndyCar 2026 року.

Симулятори стали єдиним інструментом для підготовки до першої практики, яка була перенесена з п'ятниці на суботу через незавершене будівництво траси, коли серія вперше прибула до Канади на початку цього тижня.

Траса довжиною 2,19 милі складається з 12 поворотів, серед яких особливо виділяється поворот Hairpin, де гонщики їдуть на захід по Enterprise Boulevard під залізничною лінією Go Transit Stouffville і виконують максимально вузький поворот, щоб повернутися на схід.

У симуляторі цей поворот виглядав як широкий, але чіткий; насправді ж є набагато більша зона для виїзду, але значно вужча гоночна траєкторія, де всі гонщики намагаються залишатися якомога ближче до внутрішньої стіни.

Після першої практики Давид Малука з команди Penske та Маркус Армстронг з Meyer Shank Racing відповіли на запитання журналістів щодо найбільш спірного повороту траси.

"Ну, поворот Hairpin точно відрізняється з кількох причин," - зазначив Малука. "Очевидно, це зміна траси. Також симулятори... Важко уявити підйом. У симуляторі він був плоским. У реальному житті ви відчуваєте хороший підйом перед Hairpin. В іншому ж, симулятор був досить точним. Деякі повороти виглядають ширшими або вужчими, ніж інші. Це, напевно, більше схоже на великий поворот. Це буде весело, дуже весело."

Малука не вважає, що поворот п'ять є можливістю для обгонів, але знає, що це буде гаряча точка дій, особливо після можливості для обгону між поворотами чотири і п'ять. "Я маю на увазі, на рестартах або стартах, якщо всі близько, і у вас є можливість, хтось може трохи вийти з повороту п'ять - ще намагаючись зрозуміти трасу, перед поворотом п'ять - з повороту чотири в п'ять, можливо, буде можливість для маневру. Якщо це чисте повітря, я не думаю, що це достатньо для обгону. Ви, можливо, зможете зробити "дизайн бомби", але ви будете ширше, коли інший гонщик проходить поворот нормально, тож не знаю."

"Hairpin... Люди, ви дійсно отримуєте мої незасклені думки, тому що я навіть не думав про це," - сказав Армстронг. "Відчуваю, що це протилежно тому, що ми очікували. Я очікував, що верхня частина буде більш липкою, щоб мати можливість завершити поворот, адже він дійсно дуже вузький, вам потрібно бути повністю вгору. Фелікс і я думали, що ідеальна траєкторія буде високо - широко і красиво, але це не виглядає так. Принаймні, ніхто не їде там, тому немає ніякого зчеплення."

USF2000 стала першою серією, яка провела гонки на трасі цього вікенду, і в учасників все ж виникли проблеми, коли група потрапила в поворот п'ять, а Айртон Кахан прокрутився. Поле пройшло без пошкоджень.

"Це буде цікаво в гонці, особливо на першому колі," - продовжив Армстронг. "Це буде трохи затор. Потім, навіть коли ви слідуєте за людьми, наприклад, на вихідних колах, я слідував за кількома хлопцями, Сіглом і Ньюгардом; я побачив два дуже різні траєкторії від обох. Кожен має свою власну філософію там."

Нолан Сігл був одним із гонщиків, які під час практики обрали ширшу траєкторію, що змушує гонщика майже зупинитися, щоб відновити вхід на пряму.

Гонщики сподіваються, що протягом гонки траса буде адаптуватися, що дозволить покращити зчеплення та розширити гоночні лінії через цей повільний поворот.

"Як траса розвивається, це, напевно, зміниться," - сказав Армстронг. "Як у Лонг-Біч, цей дійсно вузький Hairpin, він накопичує багато гуми. Лінія, яку ви обираєте на початку вікенду, може суттєво змінитися до кінця вікенду. Я думаю, ми повинні будемо продовжувати адаптуватися до цього зчеплення.

"Це дуже складний поворот. Немає зчеплення. Ви ковзаєте, входячи, ковзаєте в середині повороту і ковзаєте виходячи. Так, це трохи все в хаосі."